Volgens het Reformatorisch Dagblad heeft het Breed beraad, een platform van protestantse kerken, in een brief aan de Tweede Kamer haar grote bezorgdheid geuit over de conceptregeling Levensbeëindiging bij kinderen van 1 tot 12 jaar. Deze regeling is voorgesteld door Ernst Kuipers, minister van Volksgezondheid, Welzijn en Sport.

Beperkte of niet aanwezige wilsbekwaamheid

De kerken beseffen dat een ernstig levensbeëindigende ziekte bij kinderen tot complexe en schrijnende situaties kan leiden. De overheid moet echter de wilsonbekwamen en de meest kwetsbare mensen beschermen, maar door de grenzen steeds op te trekken komt de beschermwaardigheid van het leven volgens hen in gevaar. Zij wijzen op de beperkte of zelfs niet aanwezige wilsbekwaamheid bij kinderen waardoor de keus van de actieve levensbeëindiging door anderen zal worden genomen.

Aantasting rechtsbescherming zwakkeren

Ook bestaat het risico dat de kwaliteit van het leven wordt beoordeeld door anderen. Het Breed beraad beschouwt het als een ongehoorde arrogantie dat wij oordelen over het leven met zijn intrinsieke betekenis en waarde. Autonomie en het beschikken door anderen over het leven van wilsonbekwamen tasten de veiligheid en de rechtsbescherming van de zwakkeren aan.

Goede palliatieve zorg en pijnbestrijding kunnen nog verder ontwikkeld worden, ook voor kinderen. Daarin moet verder worden geïnvesteerd en initiatieven op dat vlak worden door de kerken dan ook van harte ondersteund.

De bespreking van de conceptregeling in de vaste commissie Volksgezondheid, Welzijn en Sport  van de Tweede Kamer is tot nader order uitgesteld.

Het standpunt van de JPV

De JPV heeft zich reeds in juni 2022 bijzonder kritisch geuit over het voornemen van het kabinet om een regeling voor deze categorie uit te werken. Lees ons standpunt hier.

De Vlaamse Radio en Televisie (VRT) meldt op haar website dat het Europees Hof voor de Rechten van de Mens (EHRM)  België veroordeelt in een euthanasiezaak. Volgens dit hoogste rechtscollege op Europees mensenrechtelijk vlak zijn de garanties op een onafhankelijke evaluatieprocedure na de uitvoering onvoldoende.

De zaak draaide om een opzettelijke levensbeëindiging op verzoek uit 2012, waarbij een vrouw euthanasie kreeg omwille van haar ondraaglijk psychisch lijden. Daarbij wou ze niet dat haar kinderen hiervan op de hoogte waren – de Belgische wet verplicht dit ook niet – en haar zoon Tom Mortier vernam dan ook pas het nieuws na haar dood. Hij  meende ook dat de voorwaarden uit de wet van 28 mei 2002 betreffende euthanasie niet werden gerespecteerd. De Federale Controle- en Evaluatiecommissie Euthanasie, die in België verantwoordelijk is voor de controle, was in 2013 van mening dat de euthanasie correct was verlopen. Maar Mortier nam hier geen genoegen mee en stapte, nadat ook een klacht bij de Orde der Geneesheren werd verworpen, naar het EHRM.

Het Hof stelt dat de Belgische wet van 28 mei 2002 betreffende euthanasie weliswaar conform is met artikel 2 van het Europees Hof voor de Rechten van de Mens (dat het recht op leven waarborgt), maar dat er in deze zaak achteraf onvoldoende controle bestaat op de uitgevoerde euthanasie. De Belgische Controle- en Evaluatiecommissie oordeelt over elk euthanasiegeval en bekijkt of deze correct is uitgevoerd. Als leden van die Commissie zelf een euthanasie hebben uitgevoerd en dit dossier bespreken, dan moeten zij de vergadering verlaten of niet deelnemen aan het debat.

Voor het Hof bieden deze procedures echter onvoldoende garanties en is de onafhankelijkheid van de Evaluatiecommissie niet verzekerd. Het was de voorzitter van de Commissie, de arts Wim Distelmans, die zelf de euthanasie heeft uitgevoerd op de moeder van Tom Mortier. Distelmans, voorvechter van de Belgische euthanasiewet, tilt desondanks niet zo zwaar aan de uitspraak. Voor de arts blijft de Belgische wetgeving overeind en oordeelt de Commissie anoniem en onpartijdig over de dossiers: bij de minste twijfel van partijdigheid wordt de anonimiteit opgeheven en het betrokken commissielid gewraakt.

Lees ook:

Persbericht EHRM

Overzicht rechtspraak EHRM over euthanasie en hulp bij zelfdoding

Belgische controle- en evaluatiecommissie euthanasie onder vuur