Patrick Garré
Het Schotse parlement heeft met 69 tegen 57 stemmen op dinsdag 17 maart het wetsvoorstel verworpen dat hulp bij zelfdoding en euthanasie in Schotland had moeten legaliseren. De zogenaamde Assisted Dying for Terminally Ill Adults (Scotland) Bill zou het mogelijk hebben gemaakt voor een arts of een bevoegde medische gezondheidswerker om een einde te maken aan het leven van zijn of haar patiënt op diens verzoek. Hoewel voorstanders nog op het laatste moment concessies deden – zoals het beperken van euthanasie tot mensen met een levensverwachting van maximaal zes maanden-, keerden verschillende politieke kopstukken zich tegen een mogelijke legalisering.
Eerste minister John Swinney van de Schotse nationale partij en leiders van Labour en de Conservatieven kwamen tot de conclusie dat het invoeren van hulp bij zelfdoding onveilig en gevaarlijk is. Dit is zeker merkwaardig omdat het Schotse parlement wordt beschouwd als één van de meest sociale en progressieve wetgevers in de wereld. Bovendien hebben maar liefst 12 parlementsleden, die in eerste instantie de legalisering hadden gesteund, tegen gestemd bij de uiteindelijke stemming. Zij vonden de risico’s op misbruiken te groot: het wetsvoorstel zou “een doos van Pandora” openen en niet kunnen waarborgen dat het zou gaan om een vrije en ongedwongen keuze.
De invoering zou voorts onomkeerbare verandering teweeg hebben gebracht in de manier waarop een samenleving omgaat met een bijzondere kwetsbare categorie personen. Ook zijn er, zoals elders in Europa, in Schotland te weinig plaatsen in de palliatieve zorg.
In de rest van het Verenigd Koninkrijk blijft legalisering eveneens onzeker. Alhoewel het Britse Lagerhuis zich in eerste instantie akkoord verklaarde met een wetsvoorstel (zie ook onze bijdrage hierover op de volgende link https://provita.nl/publicaties/hulp-bij-zelfdoding-in-engeland-en-wales-binnenkort-wettelijk-mogelijk/ ) dat hulp bij zelfdoding zou mogelijk maken in Wales en Engeland, blokkeren meer dan duizend amendementen in het Hogerhuis voorlopig verdere stappen. In principe zou het Hogerhuis eind mei een definitieve beslissing moeten nemen, maar het blijft hoogst twijfelachtig of deze deadline wel zal worden gehaald.
Bronnen:
- Reformatorisch Dagblad, 18 maart 2026, “Schots parlement stemt tegen wet hulp bij zelfdoding”
- Het Nieuwsblad, 18 maart 2026, “Schots parlement stemt tegen euthanasie”
- BBC News, 18 maart 2026, “ Scotland’s assisted dying bill rejected after new emotional debate”